“什么?!”太师椅上的江鹤年, 听了小女儿说的事,

惊怒交加，一巴掌将案几上的茶杯，扫落在地，瓷器碎裂的声音，震得采薇心头一颤。江鹤年双手紧握拳头，却好像是不知砸向哪去, 最后化为剧烈的战抖。

采薇忙上前扶着父亲的手臂道：“爸爸，你先别急。”

“这个孽障!胆子大到竟然敢去拐龙正翔的姨太太，我看他就是来跟我讨债的。”说是这样说, 但江鹤年分明是担心盖过愤怒。

采薇说：“四哥应该和那位姨太太没有私情, 只是一时心善，想帮人从龙正翔手中逃走而已。”

她回来跟家里消息灵通的下人打听了一番才知, 龙正翔这位姨太太, 原本是苏州河上花船歌妓, 是卖艺不卖身的淸倌儿,

被龙正翔看中，强行抢回家做了第六房姨太太。龙正翔比人大了两轮还多，是个地痞出身的粗人, 而那柳如烟据说是前朝官家之女，家中落魄才没入风尘，琴棋书画样样皆通,

虽是歌妓，但以她的才貌, 嫁个良人并不是什么难事。怎么会心甘情愿跟着龙正翔?想要逃走倒也不奇怪，只是不知道怎么就和青竹扯上了关系?

采薇还是相信青竹的，他说和柳如烟是清白的，那必然就是，王翦在茶楼也只搜出一张船票，青竹绝不是要带人私奔。当然，她也明白，自己那便宜四哥吃了熊心豹子胆弄了这么一出救风尘，也必然不是真的路见不平拔刀相助

色字头上一把刀，古人诚不我欺。

“小五啊!”江鹤年拉着采薇的手叹道：“你不明白，既然龙正翔以这个由头抓了你四哥，是不是真的私通根本不重要。”

采薇皱眉看向一日比一日衰老的父亲，不明所以。

江鹤年重重叹了口气，坐回椅子上，道：“龙正翔这些年靠烟土生意，在上海滩势力越来越盛。如今陈先生远走日本，青帮他一人独大。但龙正翔也知道光靠这些伤天害理的东西，不是长远之计，所以开始把手伸到体面的行当上来。他们要做正经生意，咱们江家就是他们的对手。前些日子，龙正翔想要的闸北一块地皮，被我了拿下来准备盖工厂，他对此一直耿耿于怀，伺机生事，偏生我们江家又没什么能让他抓住小辫子的。如今青竹闹着一出，他肯定要借此机会大做文章。”

采薇来这个世界才三个月，哪里知道江家生意上的事，听父亲这么一说，方知这事比自己预想得还复杂。

她想了想说：“但青帮势力再大，要给人定罪也得讲证据吧?这样横行霸道传出去也是要被大报小报口诛笔伐的。”

江鹤年道：“现在巡捕房被青帮把持着，要定个通奸罪还不容易。何况你四哥素来名声也不好，被记者们知道，也只会幸灾乐祸，哪会相信是被冤枉的?”

采薇这才想到江四少是城中知名纨绔这件事，要靠舆论造势看来是行不通了。

江鹤年见女儿小小年纪因为这事儿忧心忡忡的模样，叹了口气，拍拍她的手道：“你别担心了，无非是破财免灾。我这就去找商会几个长老去帮忙斡旋，看龙正翔要多少钱?”

采薇点头，想了想又说：“爸爸，事已至此，您也别太动气，小心伤了身体。”

江鹤年看着这个已经生得亭亭玉立的小女儿，苦笑道：“要是你四哥有你这般懂事，我也就什么都不用操心了。”

“哥哥他年纪小不知轻重，有了这回教训，肯定能让他懂事一些的。”

青竹被关在巡捕房，也不让探视，江家上下个个都寝食难安。江鹤年这一忙，就在外连着奔波着四五天，早上天没亮出门，晚上快到子时才回来。采薇想问问情况，总是遇不到人。

直到第六天，江鹤年难得傍晚回了家，直接来到了芳华苑。

见到他，聚在芳华苑的一众女眷都跟着江太太涌上前。

“怎么样了?”江太太担忧地问。

江鹤年疲倦的目光扫了眼众人，摇头：“我去找了龙正翔几次，好几个商会元老也都帮忙去说情，但龙正翔就是不松口，说这事儿就算告到北京城也没用。解决办法只有两条，要么公了，按律例让青竹坐三到四年大牢，要么私了，废他一只手。”

江家一众女眷听他这么一说，顿时个个倒吸凉气。一手带大青竹的江太太，闻言更是潸然泪下，喃喃道：“这可怎么办是好?”

采薇暗中深呼吸了一口气，想了想问：“给多少钱都不行么?”

江鹤年道：“别说是钱，我说罢闸北地皮给他，他都不答应。他知道青竹是我江鹤年最疼爱的儿子，是故意要让我不好过呢!”

洵美义愤填膺道：“龙正翔这么横行霸道，难道陈先生一走，就没人能治住他吗?”

采薇心中一愣，除了龙正翔的前老大，这上海唐如今当然也还是有人能治得了的，那就是有兵有枪的谢家。虽然说强龙不压地头蛇，但也得看这强龙的的分量。如今谢司令掌管两江大权，谢家二少谢珺作为上海镇守使，更是政经大权在握。青帮再如何势力庞大，在整个上海滩也不过数千上万人，能被龙正翔调配的估计也就两三千，面对谢家南下的十万新军，那也就是些上不了台面的乌合之众。

她看了眼江鹤年，他正低头沉吟，应该也是想到了这点。

“这两日为了兔崽子的事儿没怎么睡好，我回书房歇歇，再想办法。”

江太太忙道：“那老爷好好休养，别操劳坏了身子。”

江鹤年点头，挥挥手，转身带着程展从芳华苑离开。

采薇迟疑片刻，跟着走了上去，出了月亮门后，唤道：“爸爸!”

江鹤年回头，道：“你别担心，爸爸肯定会把你四哥救出来的。”

采薇走上前，看着父亲，一字一句道：“能管得了这事儿的只有谢家。”

江鹤年愣了下，点头：“嗯，我休息片刻，晚点去谢公馆求求谢司令，你去陪妈妈他们，不用管我。”

采薇看着夕阳下父亲疲惫的面孔，这个出身富贵坐拥万贯家财，在经历过局势更迭时代变迁，依然让江家屹立不倒的男人，如今真的已经有些力不从心了，却还得凭一己之力支撑着这个偌大的家，让沁园的家眷们，安然地享受无忧无虑的生活。

她从小是母亲抚养长大，对父亲没有任何概念。但是此刻看到这个苍老的男人，却真真实实体会到了父爱如山的伟大。

江鹤年去书房抽了一会儿大烟，就换了身簇新的黄袍马褂，复又出了门。采薇一直在不远处等着，见他出来，赶紧迎上去：“爸爸，我跟你一块去。”

“你去做什么?”江鹤年皱眉。

采薇道：“我知道当时在茶楼发生了什么，若是谢司令是个秉公之人，听了我的叙说，可能愿意为咱们主持公道。”

江鹤年失笑：“拿枪打仗的人，能有多公?”说罢，又挥挥手，“罢了，你愿意一块就一块罢，这两日我脑子昏沉的很，要是说错了话，你还能给我提个醒。”

采薇笑着上前挽着她的手臂：“爸爸这几日受累了。”

江鹤年拍拍她的手，苦笑道：“为了你四哥这个讨债鬼，我也没办法。”

除了开车的程展，江鹤年没带其他随从小厮。来到谢公馆时，天已经黑透了，但繁华的霞飞路上依然灯火通明。

父女俩运气还不错，虽然主政上海的镇守使不在，但谢司令正好在家，让门房通报后，很顺利地被请了进去。

“江先生，真是稀客啊，有失远迎有失远迎。”还没进屋，谢司令洪钟般爽朗的声音已经先传来。

江家父女跟着听差走公馆大门，谢司令已经站在了玄关内。江鹤年见状，把带来的手信交给佣人，加快步伐迎上去和他握手寒暄：“江某不请自来，不知道有没有打扰谢司令?”

谢司令边和他握手，边朗声笑道：“不打扰不打扰。”