大年初一, 漳州府的百姓们家家户户都要去祭海。

俗话说, 靠山吃山，靠海吃海。南闽省的百姓们依赖大海而生, 自然对它也是万分敬重的。

他们手上提着篮子, 篮子里面放着香烛纸钱和一些用叶子包好的饭团类的东西。百姓们用这些东西祭祀海神, 祈求渔人们在新的一年里能够平安顺遂, 也祈求大海能够赐给他们更多的东西。

在距离府城大概四十里地的果县郊外, 有一座海神庙，据说那里的海神十分灵验, 只要你诚心祈祷, 愿望一定能够得以实现。有了这样的名声, 其他地方的百姓们大多数也都来这座神庙上香, 所以一年四季供奉不断，香火十分旺盛。

“老爷，我们也去看看吧”张虎在外面逛了一圈，脸上满是兴奋不已的神情。

楚辞不明白他为什么这么高兴, 细想了一会后，笑道“是了，你家也是在海边的。你们那儿也祭海神吗”

张虎摇了摇头“老爷，我们那不祭海神，不过年初一也是要去庙里上香的, 而且每年都有庙会看”

提起庙会, 常晓和傅明安顿时也来劲了。三人期待地看着楚辞, 等着大家长发话。

楚辞这才明白, 原来这家伙是打着看庙会的主意才有此提议，他还以为大虎也有心事了，想要求神拜佛得以实现。看着三人期待的目光，楚辞故意做为难状，眼看三人眼神越来越黯淡，楚辞才大发慈悲开口说道

“行，咱们也去看看。刚好我也想了解一下漳州的风土人情，那就从这庙会开始吧。”

几人收拾妥当后，架着马车出了门。从北城门出去又行了大约一个时辰左右，四人才来到果县。

这果县自然是以盛产水果而出名的，家家户户的院子里都种着几颗果树，其中以芒果，木瓜和龙眼树最为常见。

楚辞略有些遗憾地盯着这些树，心里感叹他来的不是时候，要是夏天到这来，就能把这里的果子一网打尽了。

说起来他在京城待了那么久，好像还真没吃到什么水果。除了饭堂偶尔买一些时兴的果子给学子们吃之外，其他的几乎就没有了。

楚辞正胡思乱想着，忽听张虎朝里面叫道“老爷，前面过不去了。”

楚辞掀开门帘一看，果然，前面不宽的街道如今已是车水马龙，大大小小的马车牛车将这里挤的水泄不通，只有行人能勉强从车与车之间的缝隙里走过去。

“大虎哥，你看能不能调头走另一条路”常晓提议道。

楚辞拍了拍他的肩膀，让他往后看。常晓回过头去，立刻懵了，后面堵得更严实

正在进退两难之时，突然有人叫了一声“楚大人”。楚辞顺着声音看过去，发现路边这个中年人有些面善，似乎在哪见过，只是一时根本想不起来。

那人可能也知道楚辞不认识他，便说“小人何远，乃果县人士，是提学司的一个吏员。前几天大人进府时小人有幸见过大人一面，不知大人到此，可是为了去祭海神”

“正是，只可惜楚某初来乍到，不知竟有这么多人同去，现在被堵在路上，让何兄见笑了。”

“这条路是去海神庙的必经之路，年年都是如此，大人不必介怀。若大人不嫌弃，就下来喝杯热茶吧，县太爷会派人过来疏通道路的。只不过人太多，疏通恐怕还要一段时间。”

何远非常热情，楚辞也不好推拒。问过之后，他便带着傅明安一起下了车，因为常晓说要和张虎一起留在这里看车子。

何远家不远，就在这条街边的小巷子里。他家是一进的院子，大约有三间正房两间耳房，院子不是特别大，但也栽种了好几棵果树，树下还摆了石桌石凳，布置的十分温馨。

“他娘，家里来客人了，快端茶点上来”何远刚一进门，就冲里面喊道。

“又是什么客人成天见人就往家里拉，茶点是去了不少，好话都听不到一句。”何远的妻子一边和女儿抱怨，一边手脚利落地装盘，装好后还不忘冲外头叫一句，“哎，就来了”

正在绣花的小女孩笑了笑，她娘总是这样，嘴巴上抱怨两句，招待得却比谁都用心。

“楚大人您快请坐，寒舍简陋，不堪入目，还望大人不要嫌弃。”何远有些忐忑，他听别人说起过这位大人，似乎是个不好相与的。

“哪里的话，楚某亦是寒门子弟出身，当日家宅不及贵府远矣，何来嫌弃之说。只要家和人安，其他的都是身外之物罢了。”楚辞在外人面前一直都是温文尔雅的，此时的一番话更是让何远颇为感动。

“这位兄弟倒是会说话。人长得俊，说的话也中听，可比巷子里那些小子好多了”何氏端着茶点从外头进来，刚好听见楚辞的话，脸上的笑意顿时真诚了几分。

“这位是大嫂吧，贸然上门，打扰了。”楚辞站起来笑着打了个招呼。

“嗨，打扰什么，上门都是客。看你们不像是本地人，也是为了祭海神来的吧”何氏将茶点摆在桌子上，一边和这两位长得好看的小公子寒暄。何远在一旁看得着急，生怕他娘子不小心得罪了这位大人。