九月初五日, 模拟考开始报名。

“李兄，你也是去报名的吗”

溪县街头, 一个书生小跑几步追上前面的人，待两边互相问好之后，他便随口问道。

被称为李兄的人应到“是啊，朱兄应该也是去报名的吧不如咱们同去”

“小生也正有此意，咱们这就过去吧”

这两个书生结伴走了一段时间后，总算来到了县里的分巡道衙门前。这衙门的大门敞开着，门口处立了一块牌子，上面贴了一张红纸。红纸最上面写着报名处这三个大字，下面则用稍小一点的字写着欲报名的考生需携带秀才文书到本县的分巡道衙门, 报名后再缴纳二两银子，方可领取准考证一张。

两位书生只略扫了一眼, 便抬腿往里头走去, 因为这上面的内容，教育报上早已刊登了。他们今日前来报名时，已经再三检查过了。

进入衙门后，正对着大门的那个大厅便是报名处了。不同于以往的小窗口，这次整个大厅都作为报名的场所来使用。大厅里摆放着三张桌子, 桌子用屏风相隔，每一张桌子后都坐着一位吏员。立刻整个大厅已是人头济济, 朱姓书生走过去后，有些不知所措，不知道该向谁报名。坐在第一张桌子后头正在写字的吏员似乎发现了他，态度温和地问道“你是来报名参加模拟考的吗秀才文书带了没有”

朱姓书生立刻答道“带了带了，小生带了”他小心翼翼地从怀里掏出用帕子包好的秀才文书，将其递给了那位吏员。

那吏员接过后, 将其放在了最下方，然后说道“你先在旁边等一等，等叫到你了再过来。”

“是，多谢大人”朱姓书生感激地道谢后，连忙让李姓书生也将他的秀才文书交过去。

而后两人就站在角落里等，没等一会儿，就听见那吏员叫道“朱宗文在吗”

“在，大人，小生在这”朱姓书生激动地跑过去，然后发现那人打开秀才文书后在一张纸上写着什么，一边写还一边和他核对上面的信息。待重要信息填好之后，那人将纸推过来，示意他在两处空白的位置签名。

朱宗文接过纸看了一眼，心里很是疑惑，不知他同样的内容为何要写两次。但他不敢问，只是紧张地拿起毛笔，在上面工整地写上了自己的名字。写完后他看了一眼，发现纸头处写着六十八。朱宗文十分惊讶，只一个时辰，就已经报了六十多个人了吗

“朱公子，你拿着这张纸去后面交钱吧。下一个，李泽阳在不在”吏员将秀才文书和刚刚那张纸撕下一半递给他，然后便打开下一份文书点名。

朱宗文连忙退至一旁，他这才明白，为何同一个内容要写两份了，想来是为了留底。他拿着文书和那半张纸绕过屏风，来到第二张桌子处。

第二张桌子后人比较少，很快就轮到了朱宗文。这吏员一副不苟言笑的样子，看起来不若第一位平易近人。

朱宗文先将手里的文书和那半张纸递过去，然后又从荷包里摸出那二两银子递过去。那位吏员接过银子后熟练地拿出一杆小秤称重，发现足秤后他将银子往下一倒，落入脚下的银箱当中。收好银子后，那人拿起旁边的印章，在朱宗文的那半张纸上盖了一个大印，印上刻着已缴纳这三个字。

“把文书收好，拿着这纸去后面领准考证吧。”突然听见那吏员说了一句话，朱宗文竟感觉有些受宠若惊了。他连连道谢，然后收好文书，拿着那张盖了章的纸往第三张桌子处走去。

这里人比较多，朱宗文排在后头踮脚往前看，发现他们交了纸后，就领到了一张略硬的巴掌大的小纸片。因为排在前头的都是不认识的，所以朱宗文也没好意思向他们打听上面写了什么，只内心有些焦灼的等待着。

终于，前头的人都走光了。朱宗文迫不及待向前一步，将那纸递了过去“大人请看。”

最后这位吏员点点头，接过纸看了一眼，然后随手拿出一张纸片，在上面的空白处填上了朱宗文的名字，然后看了一下旁边的一张纸，将什么记在了上面。写完后，他先是把另一张纸上的某处用笔涂了，而后在小纸片上又盖了一个章上去，这章印的却是“准考证”这三个字。

“这两张都收好，最好分开放。若是准考证不甚遗失，可凭这张纸过来补办。”这位吏员年约五十上下，说话时很是慈祥。

“多谢大人提点”朱宗文再三谢过后，拿着这两样出了大厅。他站在院子里等待李泽阳时，便将刚刚的纸片拿出来端详。这上面写着的考试时间为九月十八日起九月廿六日止。还写了考场地点为第一考场第二排左上。

朱宗文正琢磨着第一考场到底是什么意思时，李泽阳也出来了。朱宗文看见他连忙问道“李兄，你是在哪个考场”

李泽阳一愣，经过提示后他拿起小纸片念道“第五考场第六排中下。”