可一拖之下，小行星去纹丝不动。这时艾伦已经到达停留星海的时限，本着既入宝山，万无空手而回的想法。他干脆以意志为刀，生生在行星上切下偌大一块残片。残征脱离了星体，这次倒是给他顺利拖出了源力星海。纵使是星体残片，却也大如山峰，其中蕴含的源力更是他之前掠取诸多星岩的总量之上。

一次所得便超过之前多多，艾伦非常满意。且有了这次经验之后，下次进入星海他决定不再傻傻掠取那些星岩，直接对星体下手。哪怕现在还无法掠取完整星体，挖下一块也是好的。

精神从源力星海中退出，可却未曾如以往般直接退回到现实层面，而是停留在了星海与现实之间的一片虚空世界里。

虚空无垠，看不到边际。这片虚空世界艾伦曾经出入过，以往皆是一片漆黑、荒芜，只有在极远之处呈现一道橘黄光弧。但现在这片世界不再单调，在那光弧之前，有山横亘。山根虚悬于半空之中，山高万仞，山峰之上白雪皑皑。雪线以下，山色由灰白转褐。逾下渐深，至山根处颜色深沉，在漆黑的虚空中如墨色般渐染化开。

山顶处腾起袅袅青烟，却是口火山。这口虚空火山末见爆发，但从火山口会不时流淌出一股浓稠岩浆。岩浆蜿蜒而下，起初只有一道，流往山根处时已经分化成诸多树根状的脉络，消失于山下虚空中。

这时，虚空之下有物堕落。那是一块粗如山峰的星岩，正是艾伦从星海中最后掠取而来星体残片。这块巨大的天外飞石轰隆跌落，直朝火山口堕去，在虚空中拖行出两道火带，声势浩荡。当它逐渐接近火山口时，残片开始解体，散成大大小小不下百块碎片，一一投入火山口中。

当碎片尽没，火山突然喷起小股火焰，自山口流淌而出的岩浆便比往常多出了一股。当那股岩浆流淌而下时，艾伦可以感觉到体内的天火源力无形中增加了三分。

景物开始倒退，火山、虚空、弧光不断远去。再回过神来，艾伦看到了自己位于城主府中的卧室，他的精神已经回归现实。艾伦呼出口气，那座虚空火山是万象灰烬这个刻印形成之后出现的。加上这次，艾伦不过见到过它两次而已。他不清楚为什么会在自己的精神世界里出现这座虚空火山，他只知道当日晋阶时那一线天火入体，便在那座火山之中保存了下来，并形成了火种。

当艾伦从源力星海中掠取到星岩，甚至是今日的星体残片，皆给投入了那座虚空火山里。那些蕴含源力的星岩及破片进入火山后，为火山中的火种所淬炼，最终形成岩浆喷出火山。当岩浆涌出火山，消失在虚空之后，便形成的天火源力自精神世界涌入艾伦体内。

也幸得如此，否则还不知道如何掠取虚空源力的艾伦，便没有增加源力当量的手段了。如此看来，那座虚空火山就像一个转换装置，通过保存于其中的天火火种，将源力星海中得到的源力进行转换，从而不断产生新的天火源力供艾伦驱使。有了这座虚空火山，艾伦冲击三十级大关只是时间问题罢了。

东方露白。

艾伦一夜末眠，可精神却十分旺盛。他吃过早餐之后，便去找哈勃商量渗透进阴影公国一事。爱德华也知机得很，不忘让人送来一马车的麦酒，让哈勃大流口水。加图人最终答应下来，却也并非完全看在麦酒的份上。更多的，哈勃也对这颗星球产生浓烈兴趣，想去阴影公国中看看转转。

但哈勃虽然答应，可要渗透进阴影公国却也并非说说那么简单。爱德华表示得进行一些必要的操作，确保哈勃的渗透工作万无一失。这些工作大概在艾伦护送若拉去铁枪岭之前可以完成，艾伦也就放下心。于是带上露茜和萝拉，三人坐着一辆马车朝光明岭而去。

是时候去见见莉莉殿下了。<!-110->