敲门声响起。

“进来。”若拉披上一条毛毯。

从门外进来一个侍女，轻声道：“夫人，爱德华伯爵求见。”

“让伯爵在客厅稍等。”

若拉道，稍微整理了下，才离开了卧室。

客厅里，爱德华站在窗口，眺望着夜色下的城市。即使在夜晚，曙光城堡依旧灯火通明，特别是城墙处更是火光闪耀。城市的光照在爱德华的身上，留给若拉一个俊美的侧脸。若拉心中微微一动，当年这个年青人和那个人出现的时候，还带着几分少年的稚气，如今已经在战火中磨砺出一份淡然和从容，再加上他本身的容貌，于是对女性形成极大的吸引力。尽管这位伯爵听说早有家室，不过想要将家族中女性嫁进伯爵家里的大有人在，但对于这种事，爱德华总是委婉拒绝，可身价却不跌反升。特别是在二皇子朱里安坐上王位之后，爱德华在一些人眼中的价值甚至比侯爵还要大些。

听到脚步声，爱德华转过身点头道：“若拉女士，可还习惯？”

“自然是不大习惯，但一切还好，伯爵找我有要事吗？”

爱德华微笑道：“那倒没有，我只是想知道您住得还好吗？如果有什么需要，请随时告诉我。”

若拉叹道：“伯爵现在的心思应该放在前线上吧，不用烦恼照顾我了。”

“可不能这么说，我们和若拉女士之间关系非浅，再加上您现在有了身孕，我自然要小心些的。”爱德华淡淡道：“昨日霍恩侯爵才来信问起您的情况，若是照拂不周，只怕老侯爵会兴师问罪。”

若拉勉强笑了笑，问：“铁枪岭情况如何？”

“不大好。”爱德华直接道：“另一支东方军队围攻了铁枪岭，听说那边高手如云，还有一名十分了得的强者，霍恩侯爵差点就折在他手里。幸好十圣之一的女皇蝎贝卡泰露带着她的蝎巢赶到，才总算缓解了一下局面。不过贝卡泰露也不是那位号称极武王的强者对手，若将胜算分十份，女皇蝎至多占了三成而已。”

若拉脸色一变：“对手这么强，那铁枪岭岂不危险。”

“不要紧张，女皇蝎是博林家族买动派来的，另外的十圣夜影贝勒凯也在昨天晚上抵达了铁枪岭，有两名十圣在，无论如何也可以拖住一个极武王。铁枪岭形势是不妙，可要说立刻覆灭，倒也不会。”

听他这么说，若拉才稍微放心。

“现在不止铁枪岭，帝国南北哪里形势好了？一支东方军队已经通过虎鲨港挺进北地内陆，进展迅速，连续大败了好几支帝团，大有兵逼帝都的趋势。至于南方，铁枪岭被围，我们也不好过。尽管局已经布下，并且最大程度削弱敌军的士气，可我们这边有致命的弱点。”爱德华叹了口气道：“强者严重不足啊，特别是十圣那种级别的强人。帝国十圣，除了已故的皇帝陛下和失去力量的剑爵，再加上好几个全然没有消息，目前能够找得到的除了女皇蝎、博林家族的夜影、黄昏祷告者米狄安之外，也就另外两名十圣进入了帝都。而我们这边没有强者支援，现在看来形势五五分。可如果真打起来，我们那点优势很快会给消磨殆尽。”爱德华双眉间涌出罕见的忧色：“如果艾伦大人在这里就好了。”

冷不防听到这个名字，若拉心脏重重一跳，然后忍不住问：“没有他的消息吗？”

自从艾伦离开天堂星之后，便全然没有消息，直到最近回到地球的阿黛儿，才捎来有关他的一些行踪。爱德华微笑道：“倒不必为他担心，大人一切都好，只是看上去没办法回来而已。”

“但不管如何，我也要守住他留下的基业。”

若拉看向窗外，轻叹道：“战争……从前我对战争无比期待，我们家族经商起家，尽管把方舟港治理得井井有条。可家兄的伯爵之名总会为人诟病，无非是我们家族战功不显，所以我懂事的时候就开始学习剑技，练习骑马，想着替家兄打下显赫战功，好堵了那些人的嘴。从那之后，我就期待着战争的发生。”

“然而这些年经历的这一切却让我厌倦了这种争斗，异族相争也好，同类相残也罢。战争一点也不曾如我之前所想的那般美好，没有公义，没有对错，有的只是权力和交织的火焰。伯爵，你说什么时候，战争才会结束？”

爱德华看了她一眼，说：“恕我直言，恐怕只有整个宇宙毁灭，战争才会真正结束。否则，战斗与和平仅是一个不断重复的轮回，永无止期。”

“这样的啊……”若拉手轻轻落在小腹上：“希望他降生的时候，能够生活在和平的时期。”

“我们会尽力而为的。”爱德华轻声道：“我还有事，就先告辞了。”

若拉送他到门口。

门关上后，爱德华身后出现一条身影，是个男人，胸口有一个黑色短刃的标志。他对爱德华轻声道：“大人，刚收到消息，奥兰多大人的队伍中了埋伏，现在情况十分危急。”

爱德华停了下来，双眼变得冰冷无比：“大致情况如何，有没抢救的可能。”

“似乎是敌军的坐镇强者亲自出马，就是号称平西王的那个男人。”