翌日。

长安城内。

热闹如初，年节气氛愈发浓厚，昨夜京兆府，锦衣卫，巡防营合围赵王府，沦为百姓茶余饭后的谈资。

太子脚下，发生什么大事都不奇怪，百姓早已见怪不怪，只是酒足饭饱之后胡乱臆测而已。

一大早，狄仁杰和包拯就入宫面圣，昨夜忙碌一晚上，最终却是竹篮打水一场空，锦衣卫和京兆府还在忙碌查探。

但两人必须将案件进度告知楚帝，剩两天就是除夕之夜，朝中文武百官都在府里，坐在火炕上享受生活。

当真是老婆孩子热炕头，只有狄仁杰和包拯忙碌百姓失踪案，两人来到御书房外，见楚帝正在与沈万三忙碌，移步上前站在一侧等候。

不多时，沈万三带来的烟花绽放，绚丽多彩的火焰直冲天穹之上，楚帝面露喜色，抬手拍了拍沈万三肩膀。

“沈卿做事当真雷厉风行，烟花制造的非常成功，可以投入市场售卖了，不过最好还是等到入夜之后在开始。”

“陛下，为何要等到入夜之后，早点投入市场，可以早些赚钱，入夜之后，大多百姓闭门不出，销售量怎么可能提起。”

沈万三面露不解，将自己的想法道出，楚帝淡然轻笑，道：“沈卿经商这么多年，还是没有学会营销。”

“烟花乃是新兴之物，百姓很少有人知道，白天售卖还需要逐一解释，就算点燃烟花释放，效果也不够明显。”

“可到了入夜之后，只需点燃一座烟花，将会成为全城的焦点，绚丽美妙的烟火，就是最大的广告。”

“原来如此，陛下高见，微臣自愧不如！”

“行了，记得午后派人将宫里需要的烟花送来，赶紧退下准备！”

沈万三恭敬的冲楚帝施礼，折身从广场上离开，楚帝转身向狄仁杰，包拯看去，两人疾步走上前来。

“怎么，看两位爱卿垂头丧气的样子，应该昨夜一无所获吧！”

“微臣无能，有负吾皇圣恩！”

“微臣无能，有负吾皇圣恩！”

狄仁杰，包拯面露惭愧之色，相继躬身施礼，楚帝抬手示意两人向暖阁走去，前行中出言道：

“怀英，你向来心思缜密，明察秋毫，此番百姓失踪案调查至今，你有何想法？”

“陛下，经昨夜调查微臣可以肯定，百姓失踪案和八大古族之一的火族脱不了干系。”

“微臣一定加大力度，争取在两日之内破案！”

眼下虽然线索断了，但狄仁杰相信一定会峰回路转，昨夜的调查也并非一无所获。

“怀英，案子指向赵王府，不会毫无原因，有些时候应该让置身案件之外，去思考整个案子。”

“当局者迷，旁观者清，也许只是忽略了一个小的细节，到时案件进入一个误区。”

楚帝示意两人落座，狄仁杰却如雷惊梦，口中喃喃自语着，冲着楚帝躬身施礼后，疾步离开暖阁。

狄仁杰昨日一夜未眠，一直在思考案件的发展，好像所有的一切都太过顺畅，从盗跖发现鬼雾之毒开始，一直到最终的方侯身亡。

背后总感觉有人在推动着案子在发展，刚才楚帝之言让他醍醐灌顶，狄仁杰已经想明白一部分，但这一切还需要有人替他验证。

“看来狄卿找到了案子的突破口！”

“微臣告退！”

包拯施礼后疾步向狄仁杰追了过去，楚帝注视着两人离开的身影，知道今日失踪案已经会有结果。

“陛下，皇后娘娘将各府王妃和将军夫人请进宫里，正在凝香宫里教她们包饺子，娘娘请陛下移驾！”

“小桂子，你去告知皇后娘娘，朕还有政务要处理，包饺子之事就有她主持！”

凝香宫内各府女眷都在，楚帝想象都觉得不自在，走出暖阁挥手示意曹正淳上前。

“正淳，随朕一起楚宫，在长安城内转转，体验年节下的皇城！”

“陛下，要不要带几名羽林军通往！”

楚帝摆了摆手，侧目瞥了眼曹正淳，道：“怎么凭借你的实力，何人能靠近朕，再说长安城乃是吾楚皇城，岂容贼子在此造次。”

出宫之后，楚帝带着曹正淳率先前往科学院，因为楚帝知道只有科学院内众卿，尚且还沉浸在科研中。

进入科学院之后，一道道砰砰的声响传来，楚帝循声而去，来到内院校场上，此时鲁班，沈括等人正举着最先研制的火铳实验。

接到侍卫的禀报，鲁班等人上前迎接楚帝：“怎么样，朕刚才听到火铳之声，是不是最先改良的火铳已经成功。”

“回陛下，已经改良成功，正在测试中！”

鲁班，沈括，温伯牙等人可是按照楚帝交给他们的图纸改良的，时下楚国的火铳并非太初城外光明帝国所执的笨重火器。