勒伊特厚着脸皮凑过来：“大人，我实在想不到除了尼罗河能够给这片干燥的土地带来一片生机以外，埃及还有什么好东西？”

“埃及这段地方的陆地隔绝了地中海和红海。如果船只能够从地中海直接进入红海、印度洋，那么帆船就不需要绕道危险的非洲风暴角。从我们东方到伦敦城至少可以缩短5000公里，到马耳他岛可以缩短8000公里，还不需要经过赤道无风带，你知道到这意味着什么？”孙传庭指着亚洲和非洲大陆的连接处。

后世大名鼎鼎的苏伊士运河，此时还没有出现！

“您的意思是挖一条大运河，直接将地中海和红海连接在一起，地中海的船只可以沿着运河进入印度洋！”勒伊特很快便明白孙传庭的想法，惊呼道。

“如果挖一条大运河，每年我们的船队到西洋的时间将极大地缩减，同时节省大量贸易成本。”孙传庭说道。

“大人，沟通地中海和红海这个想法威尼斯商人就有进行过努力。他们眼红葡萄牙和西班牙从大航海中获得巨大的利益，曾经和马穆鲁克集团谈判，获得了开挖运河的许可。”勒伊特说道。

“威尼斯商人这么早就有这样的想法了？后来怎么样了？”孙传庭对于威尼斯人这次是刮目相看了。

这个核心人口不过十几万人的小国家，似乎有点厉害。

“以前威尼斯和奥斯曼帝国争夺地中海霸权，威尼斯人还没有来得及开挖运河，奥斯曼帝国就征服了埃及。奥斯曼帝国对于开挖云运河并没有兴趣，或者担心运河的开挖反而会对威尼斯有利，所以他们不但对经过埃及的货物课以重税，并拒绝与威尼斯人就开挖运河的事宜进行谈判。威尼斯人只能够放弃这个计划。”勒伊特知道其中的事由，向孙传庭等人说明期间复杂的内情。

很难想象如果威尼斯人当初顺利开挖了大运河，地中海又会是什么样的一番局面。

孙传庭叹道：“原来威尼斯商人早有开挖大运河之意，怪不得他们对于征服埃及很有兴趣，派了这么多士兵过来。如果他们占领了埃及，他们就可以征派埃及人去修建运河，他们的商船将可以沿着运河进入与东方的直接贸易，避开奥斯曼帝国的重税。”

“如果让威尼斯人抢先一步开挖运河，到时候他们设立关卡，对通过运河的船只进行征税。所以我们必须要抢在前面。”勒伊特担心地说道。

“不见得让威尼斯人挖运河是一件坏事……”孙传庭想了一想。

“为何？啊，我知道了，开挖运河需要大量的金银，还需要牺牲大量的工人，要是让威尼斯人不留余力地去办成这一件事情，再凭借我们的舰队可以夺下运河的控制权。到时候威尼斯人钱没了，运河没了，还背上了不少骂名……”勒伊特露出恍然大悟的表情。

“你这个小子一肚子坏水，就适合留在我们第四舰队。”郑芝豹在一旁听到勒伊特和孙传庭的交谈，拍了拍勒伊特的肩膀。