“多谢皇爷。”

曹化淳语气哽咽，站在一侧拿着点心吃起来。

“厂臣不必如此。”皇帝略觉感动，但他生性多疑，总觉得不宜对人假以辞色，这样赏赐点心给身边近侍的事皇帝就很少做，只有王承恩最得到皇帝的信任和宠爱，也受到最多的赏赐。

皇帝接着道：“和记的人，可有消息？”

这是要说政务，曹化淳有些意外，现在已经不早了，天黑了之后袁妃都来了，现在就在暖阁里等着，皇帝却在此时问及政务，真是叫人措手不及。

这也是崇祯皇帝的惯例，不管是早晨还是晚上，甚至是半夜，皇帝心烦意乱休息不好就会开始操持国事，有时候皇帝批着奏折就会在御案前睡着了，这时宫中太监的记录，应该是不假。

所以皇帝不好色，勤政，任用贤臣，一心用在国事上，接着大明就亡国了。

曹化淳跪了下去，叩首道：“皇爷恕罪，至现在为止还并没有消息。从德州，临清，济南各处传来消息，有不少商人到官府求助，其货物和银两不见踪影。”

皇帝微怒：“彼辈真是刁滑恶民，和记心存不轨早就显著于世，其与和记勾连买卖，原就有罪，和记消失不见，他们到官府何为？”

曹化淳道：“此辈刁滑之徒已被全数撵走，其损失巨大，据闻哭声震天。”

皇帝心中一阵畅快！

身为大明天子，皇帝理所当然的认为自己理应掌握这世间的一切，居然还有人敢于违逆自己的意志，真真是罪该万死。

皇帝这时面色逐渐变的严肃和威严，他向袁妃做了一个坚定的手式，对方赶紧蹲下行了一礼，然后避开到远处等候。

不管宠信哪个妃子，皇帝也绝不愿和她们说起军国大事，还好后妃们都很乖巧，这叫皇帝感觉很省心。

“九边可还安堵？”

“自和记从宣大撤离之后，并未有异常情形。”

皇帝微微点头，道：“东虏情形如何？”

“东江自丁卯大捷之后在休养生息，据总兵官毛文龙塘报，虏骑逼迫朝鲜定约议和之后已经撤离朝鲜，不再威胁其王京汉城，朝鲜君臣已经自江华岛返汉城。据毛文龙奏，因征朝之事，东虏二王子与四王子明争暗斗，东虏内部自老憨死后，似有不稳迹象。辽东巡抚袁崇焕奏，近来沿河一带并未发现虏骑踪迹，其在招抚科尔沁牧民，不使和记与其勾连，也防止东虏自科尔沁绕道至蓟镇犯边。袁崇焕还奏报，虏首黄台吉派信使至辽西，言称乞和，其以回信斥之，着虏首负罪来见，再言其余。”

袁崇焕的奏报其实重点在于他还在努力招抚科尔沁人，并且更着重的就是他已经多次和皇太极接洽，商谈议和之事。

皇帝眉头微皱，感觉有些拿不定主意。

朝鲜君臣被迫签订了城下之盟，也是议和，给人的感觉相当不好，大明朝堂上对朝鲜倒是没有太多责怪，半壁江山被东虏打了下来，军民死伤十几万人，光是安州一战就死了两万多咸镜道的将士，朝鲜是真的打不下去了，君臣百官都躲到江华岛去了，连王京都失了。类似情形比大明丢了北京跑到南京还要严重，大约就是北京和南京都丢了，皇帝和百官避到舟山群岛的感觉，和南宋初其相似，这种情形下议和未尝不是一种办法，但皇帝知道，百官的宽容是针对朝鲜这种异邦小国，反正朝鲜人又不必讲什么气节，虽然朝鲜贵族普遍汉化，能说汉语写汉诗，连他们的史书都是汉字书写的，只有农夫和商人才说朝鲜话用朝鲜文字，但并不代表这些人就配和中华上邦讲什么气节尊严，小国为了生存忍一时之辱算不得什么。而大明是大国，是上邦，东虏也是大明治下蛮夷，连蒙古人也不如，和这些反叛的野人谈和，只怕认真议和的风声一出来，就会立刻举朝哗然。

就算是南宋初年，其实金兵实力强劲，宋军虽然有诸多名将，但主要还是以守势为主，而赵构多次被金人撵下海，就算这样，南宋的议和仍然为后人所诟病，秦桧等杀害岳飞的主和派，几百年后下跪的铜像还在西湖边跪着，这可是千古骂名，就算是宋高宗的名声也不好听，如果其不是南宋开国之主，又是君父，西湖边的跪像未必不会再加多一尊。

一念及此，皇帝想到自己的后世名声，原本接受议和的想法又一次动摇了。

“袁崇焕也辛苦了。”皇帝想了想，说道：“他屡立大功，魏阉差点抢走了他全部功劳，功臣受屈，最为令人愤恨。既近来辽西无事，可召他至京，吾早就想见他了！嗯，他来京之后，可授蓟辽总督，这一层意思，要告诉他！”

曹化淳是司礼太监兼东厂提督，当下躬身道：“明日司礼下旨到内阁。”

“坊间情形如何？”

皇帝有些心不在焉了，美丽的少女还在阁内的房里等着，天已经不早了，皇帝感觉困倦，也感到有一些原始的兴奋。