李桃歌从来没和大周打过交道，仅凭世子的口述，已经对大周军队有所了解，感慨道：“几十万大军牵制在北线，每天都是一笔巨额开销，朝廷本来钱粮就告急，再打下去，国库如何吃的消。”

萝枭若有所思道：“所以必须速战速决，派名将顶替赵之佛，将贪狼军打回英雄山北侧，一天都不能耽搁。”

李桃歌询问道：“依世子高见，朝廷会派谁出马？”

萝枭似笑非笑道：“这得问你爹，圣人不问朝政，杜相又关在碎叶城，整个大宁如今攥在李相手中，可惜能挂帅的名将并不多，只有一人能担负重任。”

李桃歌唏嘘道：“能挽天倾者，只有他了吧……”

二人心有灵犀，谁都没有将那个名字说出口。

一年之前战无不胜的功臣，如今却成为了忌讳。

世事无常。

烈日当头，十几匹骏马进入复州境内，速度不快不慢，在热气蒸腾的地面刨起沙砾。

李桃歌头戴斗笠，面遮纱巾，骑马走在队伍最中间，旁边是周典，袁柏，贺举山，鹿怀夫，几名亲卫在侧翼和后方反复迂回，方便侦查和拦截。

走到一处高耸土山，李桃歌望了眼手背晒到发紫的肌肤，出声道：“歇歇吧，日头太毒，再跑下去，人和马都吃不消。”

他常年与马为伴，曾任镇魂大营槽头，对马感情深厚，当作兄弟相待，宁肯自己少吃些，也要给马儿喂一口豆饼，接触久了，通晓马的习性。