朱强一面站起身，一面激动谢道，“多谢包大人！多谢包大人！”

包公深深地看了一眼朱强，吩咐道，“艾虎，带他下去！”

艾虎忙应道，“是，包大人！”

“走吧，朱强！”

朱强又对着包公深深地鞠了一躬，“包大人，草民告退！”

县衙门口。

“朱强！”艾虎突然叫了朱强一声。

朱强听后即刻走上前，躬身问道，“官爷有何吩咐？”

艾虎一面伸手指向王朝，一面叮嘱道，“若是在外面遇到我们，一定要装作不认识，切不可戳破我们的身份，知道吗？”

朱强听言先是怔了一怔，不过很快便意识到了艾虎如此说的缘由，忙保证道，“官爷请放心，草民一定会将您的话牢记于心的！”

艾虎这才满意地点了点头，“那就好，你先回去等消息吧！”

“是，官爷！”

说完便急匆匆地往家赶去。

蔷薇居对面的某处墙角。

张龙和马汉正在焦急地等着艾虎和王朝，已经站了一天了，他们实在是疲惫得很。

“张龙，你说这天都黑了，艾虎和王朝怎么还没有来啊？”

“这不是来了吗？”

马汉听到熟悉的声音，喜道，“艾虎，王朝，你们怎么才来？”

还没等艾虎回答，就听马汉又问道，“是不是朱强去县衙报案了？”

艾虎心中一惊，“你们是怎么知道朱强的？”

张龙解释道，“今日为了寻找他那失踪的妹妹，朱强可是搞了很大的阵仗呢，现在不光是我们，恐怕这整个东明城没有不知道此事的。”

艾虎皱着眉头确认道，“这么说来，朱强在蔷薇居附近找人，后来又进了蔷薇居院里找人，你们全都知道喽？”

张龙和马汉下意识地点了点头，一时没有反应过来艾虎为何会有如此一问。

艾虎登时急了，“那你们为何不立刻通知包大人？”

张龙这才反应过来，忙拍了拍自已的脑门，解释道，“嗐，你看我这脑子！当时朱强找寻妹妹不得，神情十分悲伤，我便装作热心的百姓走上前，劝说他马上去县衙报案。”

一旁的王朝白了他俩一眼，说道，“幸亏你机灵，若你们真是知情不报，大人定饶不了你们！”